袋獅(Marsupial Lion)是一種體型像家貓的獅子，其牙齒非常鋒利，能夠咬斷骨頭。最新的調(diào)查研究證實袋獅是一種全新種類的獅子。新南威爾士大學(xué)的古生物學(xué)家在澳大利亞昆士蘭州的里弗斯利世界遺產(chǎn)保護區(qū)(數(shù)十年來科學(xué)家一直在那里尋找化石)發(fā)現(xiàn)了這頭小獅子的遺體。

此前這種袋獅由于牙齒小、體型小，而被納入到Priscileo科(學(xué)名叫做Thylacoleo)。但是當(dāng)研究人員仔細觀察頭骨和下頜時，他們發(fā)現(xiàn)頭骨的解剖結(jié)構(gòu)不同于其他有袋獅子的解剖結(jié)構(gòu)。

新南威爾士大學(xué)生物，地球與環(huán)境科學(xué)教授邁克爾·阿切爾(Michael Archer)周五說：“隨著我們在里弗斯利(Riversleigh)發(fā)現(xiàn)更多更好的標(biāo)本，我們開始意識到它根本不屬于該分支。這是一種前所未有的有袋動物。它是有袋獅子家族樹上的一個不同分支。”

在本月發(fā)表于《脊椎動物古生物學(xué)雜志》上的一篇論文中，研究人員證實該哺乳動物是有袋獅子的新屬分支。研究人員認為，有袋獅子(Lekaneleo roskellyae)生活在樹上，并食以斷齒的鳥類，蛇和其他小動物。

袋獅目前已經(jīng)滅絕，生存于上新世末至更新世末(2 百萬年前 - 46,000 年前)的澳洲。袋獅肩高71 cm(28英寸)，長114 cm(45英寸)。它們平均重101至130千克(223至287磅)，個別的可重達124至160千克(273至353磅)。

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