這個(gè)開學(xué)季，有兩件事讓智童時(shí)刻(廈門)科技有限公司的創(chuàng)始人郭長琛感到欣慰。一個(gè)是銷售部源源不斷發(fā)回的戰(zhàn)報(bào)，首期推出的AI雙師幼兒編程課反饋良好，醞釀多時(shí)的“AI雙師”概念獲得了市場的認(rèn)可;二是不時(shí)有海外的朋友發(fā)來報(bào)紙和網(wǎng)頁的截圖，內(nèi)容是某著名通訊社關(guān)于智童時(shí)刻keeko機(jī)器人受到幼兒園歡迎的報(bào)道。

“創(chuàng)業(yè)多年一直默默努力，最這突然有一種‘網(wǎng)紅’的感覺，還一不小心紅到海外去了。”郭長琛說。

不過即使如此，他依然十分焦慮。行業(yè)里對(duì)AI的錯(cuò)誤認(rèn)知甚囂塵上：要么AI無所不能，要么AI不過是浮云泡沫。

“在教育機(jī)器人領(lǐng)域，很多不負(fù)責(zé)任的玩家過分神化AI，導(dǎo)致用戶發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品與描述不符時(shí)十分失望。”郭長琛告訴億歐，“這對(duì)行業(yè)傷害很大，是很不健康的。”在他看來，AI就像互聯(lián)網(wǎng)一樣，是行業(yè)的水電煤，應(yīng)該作為基礎(chǔ)設(shè)施滲透到課程中。

2015年1月，郭長琛創(chuàng)立了智童時(shí)刻，踐行自己的理念，把AI應(yīng)用到幼教領(lǐng)域，提供教育機(jī)器人、AI教玩具及AI課件工具等產(chǎn)品，為幼兒園、早教機(jī)構(gòu)開展教學(xué)創(chuàng)新提供整體方案，同時(shí)探索家庭端的AI幼教課程服務(wù)。

AI雙師服務(wù)是智童時(shí)刻近期正式推出針對(duì)學(xué)前教育的一項(xiàng)服務(wù)。郭長琛告訴記者，智童時(shí)刻的定位是“AI+幼教”，以AI技術(shù)為中國的幼教行業(yè)賦能，在他看來，“AI雙師”則是打開未來幼教場景最好的鑰匙。

硬件切入早幼教，AI技術(shù)不是門檻

2003年從東京大學(xué)畢業(yè)后，郭長琛在美國太陽計(jì)算機(jī)系統(tǒng)公司和甲骨文擔(dān)任高管，學(xué)習(xí)人工智能專業(yè)的他一直想把AI應(yīng)用到某個(gè)領(lǐng)域。

轉(zhuǎn)折發(fā)生在2013年，這一年郭長琛擁有了第一個(gè)孩子。孩子的出生讓他意識(shí)到，父母在兒童教育上存在太多痛點(diǎn)：想要在孩子身上多花些時(shí)間卻沒有好的教育方法。恰好此時(shí)AI不單單活躍在論文上，已經(jīng)開始逐步商業(yè)化應(yīng)用，郭長琛認(rèn)為，AI可以在幼教領(lǐng)域找到場景，“AI+幼教”市場非常有前途。

智童時(shí)刻邁出的第一步，是名為“keeko小騎兵”的教育機(jī)器人。經(jīng)過一年半的打磨，這款產(chǎn)品于2016年6月正式發(fā)布。

對(duì)于選擇從硬件切入市場的原因，郭長琛談道，“孩子對(duì)物品有天生的親密感，很多小朋友的床頭都放著蜘蛛俠或芭比娃娃。這是因?yàn)閮和季S能力發(fā)展需要一個(gè)過程，3歲以前是動(dòng)作思維為主，3-6歲是具體形象思維為主，這意味著對(duì)于六歲之前的兒童來說，學(xué)習(xí)玩耍的成長過程中需要實(shí)物讓他的體驗(yàn)感更豐富，認(rèn)知更強(qiáng)烈。”

“AI在幼教的應(yīng)用需要一個(gè)載體。”郭長琛說，在早幼教階段，即使孩子接觸到的內(nèi)容或者服務(wù)是相同的，載體不一樣，孩子的體驗(yàn)和學(xué)習(xí)效率也不一樣，如果產(chǎn)品體驗(yàn)不錯(cuò)，客單價(jià)不高，父母的付費(fèi)意愿會(huì)非常明確，基于這些判斷和考慮，智童時(shí)刻以實(shí)用型產(chǎn)品為主，用戶群定位為0-6歲的幼兒。

經(jīng)過兩三年的研發(fā)，智童時(shí)刻完成了軟硬件的準(zhǔn)備：硬件方面，有keeko系列教育機(jī)器人，包括機(jī)構(gòu)版的“小騎兵”和家庭版的“小水滴”;有AI教玩具，今年智童時(shí)刻剛和央視智慧樹欄目聯(lián)合發(fā)布了一款智能吸色筆，接下去還規(guī)劃了一系列產(chǎn)品陸續(xù)發(fā)布。軟件方面，智童時(shí)刻基于安卓底層開發(fā)了自己的keeko OS，又開發(fā)了自己的AI內(nèi)容平臺(tái)，提供便捷的課件定制工具。

“在相當(dāng)長一段時(shí)間內(nèi)，軟硬件的準(zhǔn)備是我們工作的重心，占據(jù)了公司大部分的資源。”郭長琛說，也是在這個(gè)過程中，他開始熟悉幼教行業(yè)，實(shí)現(xiàn)從門外漢到入門的轉(zhuǎn)變。當(dāng)被問起其間最深的感受，他回答：“AI技術(shù)不是門檻，場景才是。”

圖為智童時(shí)刻keeko系列教育機(jī)器

最好的場景在幼兒園

從一開始切入教育行業(yè)，郭長琛的初衷就是要做對(duì)孩子成長有幫助的事情，用他的話來說，“智童時(shí)刻的產(chǎn)品肯定不是娛樂產(chǎn)品，它首先是一個(gè)教育產(chǎn)品。”

作為教育產(chǎn)品，最好的場景肯定在學(xué)校里面。而作為一個(gè)闖入者，郭長琛特別重視行業(yè)內(nèi)的經(jīng)驗(yàn)。

之所以面向幼兒園和培訓(xùn)機(jī)構(gòu)推出“keeko小騎兵”，郭長琛總結(jié)說：“除了產(chǎn)品使用場景外，一線老師在使用‘keeko小騎兵’的過程中，能給智童時(shí)刻帶來很多有效建議，這些建議對(duì)產(chǎn)品迭代和公司發(fā)展非常有價(jià)值，老師同時(shí)也是課程的生產(chǎn)方，能根據(jù)孩子的需求定制出適合孩子的課程。”

另一方面，老師影響家長的市場宣傳路徑是通暢的，當(dāng)家長了解到孩子在幼兒園接觸了智童時(shí)刻的教育機(jī)器人，智童時(shí)刻的市場教育成本和解釋成本變得很低。

推出keeko小騎兵一年多后，順理成章地，智童時(shí)刻把產(chǎn)品的使用場景從學(xué)校延伸到了家庭，推出家庭版教育機(jī)器人“keeko小水滴”，2018年又推出了客單價(jià)更低的AI教玩具智能吸色筆。

不過最初推廣機(jī)器人的時(shí)候，智童時(shí)刻吃了不少苦。首先是忽視了不同的幼兒園和老師對(duì)課程研發(fā)的差異化需求。碰壁之后，郭長琛帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)重新梳理思路，在產(chǎn)品設(shè)置上，先是在機(jī)器人中內(nèi)置1000多個(gè)通用教學(xué)模塊，滿足老師的基本需求，再給老師提供可以簡單修正的教學(xué)模板，最后還將提供AI幼教內(nèi)容平臺(tái)，讓老師可以自定義自己的課程。

“教孩子們認(rèn)識(shí)春天時(shí)，雖然每個(gè)老師的教學(xué)方式各有千秋，但是和春天有關(guān)的花、草等元素是相同的，我們把這些分解成顆粒度比較小的教學(xué)模塊，由老師自行調(diào)用。當(dāng)講到王子和公主的故事時(shí)，如果發(fā)現(xiàn)公主和幼兒園的整體風(fēng)格不搭，可以在我們提供的模板基礎(chǔ)上進(jìn)行修正，最后，有的教研員級(jí)別的老師，對(duì)做課程充滿熱情，他可以使用我們內(nèi)容平臺(tái)后臺(tái)提供的工具自行開發(fā)。”說起這次調(diào)整，郭長琛侃侃而談。

接下來，智童的市場工作依然聚焦在幼兒園場景，家庭場景的推廣對(duì)智童時(shí)刻來說是一個(gè)To C的生意，投入較大，智童時(shí)刻的打法是從加強(qiáng)B端入手，從To B拓展到To C。“目前我們測試了幾個(gè)校區(qū)家長的轉(zhuǎn)化率，數(shù)字表現(xiàn)不錯(cuò)。”郭長琛表示，而AI幼教內(nèi)容平臺(tái)的意義不止是讓老師們優(yōu)化課程生產(chǎn)，同時(shí)也能為平臺(tái)積累更多的UGC課程內(nèi)容。

什么是真正的AI應(yīng)用?

在郭長琛看來，用AI賦能幼教，已經(jīng)是行業(yè)發(fā)展的題中之義。但很多AI+教育內(nèi)容往往只是視頻+平板播放，離真正的AI互動(dòng)非常遙遠(yuǎn)。

智童對(duì)AI的應(yīng)用之一就是讓互動(dòng)變得更自然，郭長琛用他在很多公開場合提過的“小蝌蚪找媽媽”的故事舉例：區(qū)別于傳統(tǒng)的用圖片和視頻講故事，“小騎兵”的加入讓孩子可以和機(jī)器人語音交互，比如老師通過系統(tǒng)讓“小騎兵”扮演蝌蚪，五個(gè)小孩分為一組，隨機(jī)抽取卡片扮演不同的角色。“小騎兵”會(huì)問孩子，“我是小蝌蚪，我在找我的媽媽，請(qǐng)問你是我的媽媽嗎?”，如果第一個(gè)孩子抽取的圖片是鴨子，孩子會(huì)說“我是鴨子，你的媽媽是兩只眼睛、嘴巴寬寬的”，這時(shí)候“小騎兵”就會(huì)走到下一個(gè)孩子的面前，繼續(xù)和孩子完成交互回答問題。

第二個(gè)應(yīng)用是視覺層面，孩子們上動(dòng)物識(shí)別課的時(shí)候，機(jī)器人可以呈現(xiàn)不同水果的圖片，提問孩子，哪一種水果是猴子喜歡的，或者是大象喜歡的，從而讓孩子了解到不同的動(dòng)物類型。

第三個(gè)應(yīng)用是聯(lián)想層面的，讓機(jī)器人發(fā)揮聯(lián)想功能，和孩子們講故事。

在教育行業(yè)沒有太多經(jīng)驗(yàn)的郭長琛，通過實(shí)踐和探索不斷重構(gòu)對(duì)AI+幼教的認(rèn)知，不止幼兒園需要個(gè)性化定制服務(wù)，不同孩子在不同成長階段需要的技能也不一樣，“如果我們忽視孩子的成長階段和不同教育階段所需要的技能，我們的產(chǎn)品會(huì)非常難落實(shí)。”

“AI雙師”：AI賦能破解幼教師資瓶頸

郭長琛還有一個(gè)夢想：用人工智能技術(shù)幫助學(xué)前教育解決問題。

而中國學(xué)前教育最大的問題，就是師資瓶頸。

“在中國，師資瓶頸已經(jīng)對(duì)幼教行業(yè)發(fā)展造成很大的困擾。”郭長琛說，“從數(shù)量和結(jié)構(gòu)，都有很大問題。”

西南大學(xué)教育政策研究所曾經(jīng)對(duì)缺口做過估算，到2021年，我國學(xué)前教育階段的在園幼兒數(shù)將達(dá)到5750.82萬人,需要專任教師383.39萬人,保育員191.69萬人,教師總需求量575.08萬人。

除了數(shù)量缺口大，幼師素質(zhì)參差不齊也是一個(gè)問題。根據(jù)教育部統(tǒng)計(jì)，2016年全國幼兒園教職工的學(xué)歷主要集中在專科水平，占總數(shù)的56.37%，但有22.4%的教師只有高中及以下文憑;本科以上學(xué)歷僅21.23%。

郭長琛認(rèn)為，要破解幼教師資瓶頸，需要從兩方面入手：一是給幼師減負(fù)，減少師資流失的情況;二是為幼師賦能，幫助幼師提升教學(xué)水平。

通過AI幼教內(nèi)容平臺(tái)可以降低幼師制作機(jī)器人課的難度，幫助幼師提高教學(xué)水平。但對(duì)于更廣大的普通幼兒園而言，“他們希望能夠有更簡單、更有體系化的產(chǎn)品。”郭長琛說。

于是智童時(shí)刻打造了一個(gè)名為“AI雙師課堂”的產(chǎn)品，這個(gè)產(chǎn)品包括三個(gè)部分：名師做課、機(jī)器人交互、普師助教。公司邀請(qǐng)優(yōu)秀的幼教名師、內(nèi)容商制作成體系的AI機(jī)器人課程，讓機(jī)器人做名師的“分身”，普通老師只需要在現(xiàn)場組織管理，相當(dāng)于助教的角色。“由于機(jī)器人的介入，普通幼師也可以上出名師課。”郭長琛表示。

針對(duì)當(dāng)前幼兒園提倡減少集中授課、增加分組活動(dòng)的特點(diǎn)，AI雙師把直接互動(dòng)變?yōu)锳I互動(dòng)，更適合幼兒園日常教學(xué)場景。同時(shí)，通過將名師、內(nèi)容商的優(yōu)質(zhì)課程“封裝”到AI教案中，優(yōu)秀的經(jīng)驗(yàn)可以擺脫時(shí)間、空間的限制，更低成本、更大范圍服務(wù)更多的幼兒園，幫助普通幼兒園提升教學(xué)水平;而機(jī)器人交互與現(xiàn)場老師引導(dǎo)互相補(bǔ)位，保障互動(dòng)效果。

AI雙師的優(yōu)點(diǎn)不止于此，“機(jī)器人承擔(dān)主要的互動(dòng)，也可以為老師提供更大的空間，用來觀察幼兒的反應(yīng)，進(jìn)行有針對(duì)性的引導(dǎo)。”郭長琛說，此外，機(jī)器人可以記錄幼兒的活動(dòng)數(shù)據(jù)，為課程進(jìn)一步優(yōu)化提供大數(shù)據(jù)基礎(chǔ)。

郭長琛認(rèn)為，AI雙師也可以向家庭場景延伸，由家長充當(dāng)現(xiàn)場助教的角色。同樣，通過機(jī)器人收集、分析幼兒的使用習(xí)慣，還可以向幼兒智能推薦適用的課程，實(shí)現(xiàn)自適應(yīng)學(xué)習(xí)。

9月，智童時(shí)刻正式推出基于keeko機(jī)器人的第一個(gè)“AI雙師”課程。keeko“執(zhí)教”的第一個(gè)課程是幼兒編程課，這套課程目前有16節(jié)課，讓小朋友們?cè)谟螒蛑邢到y(tǒng)了解編程的概念，培養(yǎng)編程思維。郭長琛介紹，目前推出的16節(jié)編程課只是“小試牛刀”，未來這門課程還將繼續(xù)拓展，覆蓋學(xué)前教育的各個(gè)階段。此外，智童時(shí)刻還與不少著名的合作伙伴，已經(jīng)有幾套課程正在研發(fā)當(dāng)中，范圍包括幼兒英語、思考力開發(fā)、幼兒安全教育、情緒管理等等。

發(fā)現(xiàn)孩子，為了孩子

AI對(duì)智童時(shí)刻來說不可或缺，但AI并不是企業(yè)壁壘。智童時(shí)刻的愿景是“科學(xué)啟蒙智慧”，強(qiáng)調(diào)的是用科學(xué)的方式啟發(fā)孩子的思維，并非必須是AI或者機(jī)器人。

郭長琛坦承：“很多企業(yè)都在用AI技術(shù)，現(xiàn)在也有了很多開源的東西，真正的差別并不是AI本身，而是AI在課堂教學(xué)上的實(shí)際應(yīng)用，這個(gè)行業(yè)目前還沒有任何成熟的企業(yè)可以學(xué)習(xí)，我們必須勇敢地決定智童的發(fā)展方向，和產(chǎn)品近距離接觸，不斷更新和加深對(duì)行業(yè)的理解判斷。”

現(xiàn)階段的智童在產(chǎn)品驗(yàn)證上已經(jīng)結(jié)束，最重要的是渠道化擴(kuò)張，機(jī)器人，AI教玩具會(huì)規(guī)模化走進(jìn)無數(shù)幼兒園和家庭。秋季開學(xué)后，首批“AI雙師”課程已經(jīng)在不少幼兒園使用，“反響比我們預(yù)期的還要更好一些。”

“智童時(shí)刻未來會(huì)是一家什么樣的公司?”正如郭長琛對(duì)未來的規(guī)劃，“會(huì)是一家連接老師和孩子的公司，發(fā)現(xiàn)孩子，為了孩子。”

智童時(shí)刻創(chuàng)始人郭長琛：機(jī)器人創(chuàng)業(yè)的風(fēng)口已經(jīng)來了，坑也跟著來了

智童時(shí)刻創(chuàng)始人兼CEO郭長琛：AI正在定義未來的幼教場景

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